De afgelopen maanden zijn we echte partners in crime geworden. Om de twee weken skypen we een uurtje (of twee of drie) met elkaar en vertellen we elkaar wat er allemaal is gebeurd tijdens de afgelopen twee weken. We vieren samen onze successen en geven elkaar een schouderklopje als we even door een moeilijke periode gaan. The good, the bad, the ugly. We geven elkaar tips en moedigen elkaar aan. We hebben het over inkomsten en uitgaven met harde cijfers. Als het nodig is, geven we elkaar een schop onder de kont zonder ermee in te zitten wat de ander denkt, want we doen het omdat we het beste voor hebben met elkaar en elkaars zaak.

Hoe vind je een accountability partner?

Zoals ik eerder al schreef: Elke vond mij. Toen ze het voorstelde, zei ik meteen volmondig “ja”, want ik wist dat ik veel van haar kon leren. Ik had Elke al een paar keer ontmoet jaren geleden op een paar Brussels Girl Geek Dinners en was haar online blijven volgen via Facebook en Twitter. Begin dit jaar organiseerde ze Blij met Mij, een project rond zelfliefde en zelfvertrouwen, waaraan ik met heel veel plezier deelnam. Tijdens Blij met Mij hadden we het er wel een keertje over dat een zaak runnen toch niet altijd even evident is en van het een kwam het ander.

Maak eens een lijstje met mensen die je wel zou zien zitten als accountability partner voor je blog of bijberoep. Misschien heb je wel al een keertje iemand ontmoet op een netwerkingevent, op een blog meetup of op een creamarktje waarmee het klikte. Stuur een voorzichtig mailtje naar die persoon en link eventueel naar dit artikel in je mail. Dan weet de persoon in kwestie meteen wat de bedoeling is!

Elke is voedingsconsulente en ik ben grafisch vormgeefster. Onze niches hebben qua onderwerp nauwelijks iets met elkaar gemeen én toch werkt het voor ons. Als je niet in dezelfde niche zit, dan ga je naar het grotere geheel kijken in plaats van je kapot te staren op details die relevant zijn voor jouw niche. Elke zal mij nooit de vraag stellen of een recept goed genoeg is om op Paleo.be te zetten. Daarover kan ik niet oordelen aangezien ik zelf niet volgens de paleo richtlijnen eet. Dat moet zij invullen. Dus hebben we het vaak over diensten en tools die we kunnen gebruiken om bepaalde obstakels die we tegenkomen te overwinnen. We staren ons niet blind op details, want de details die voor haar van toepassing zijn, zeggen mij absoluut niets en vice versa.

Wat doe je als je een accountability partner hebt gevonden?

Je hebt de knoop doorgehakt en iemand gemaild met de vraag of hij/zij je accountability partner wil worden. En de persoon in kwestie antwoordde volmondig “ja”. Hoera! Dat op zich al is reden genoeg om een feestje te bouwen. Doe gerust even een dansje en als je klaar bent, kan je verder afspreken met je partner.

Woont je partner in de buurt? Dan kan je de eerste keer afspreken in een gezellig cafeetje of in een hippe koffiebar. Woont je partner ietsje verder? Dan is er altijd good ol’ Skype waarmee je gratis kan videochatten met elkaar. Je zal merken dat het eerste gesprek behoorlijk lang duurt. Het is een kennismakingsgesprek. Wie ben jij? Wie ben ik? Hoe lang ben je al bezig met jouw zaak? Wat willen we hier uit halen? Wat kan ik van jou leren en omgekeerd? Waar zie je jezelf over zes maanden? Over een jaar? Over vijf jaar? Hoeveel huisdieren heb je? Het is écht alsof je op een eerste date gaat. Of op een sollicitatiegesprek. Of ergens tussenin. Spannend!

Aan het eind van dat eerste gesprek kan je een frequentie voor de gesprekken afspreken. Spreken jullie één keer per maand af? Twee keer per maand? Elke en ik houden het op twee keer per maand. Als het een keertje niet lukt omdat er iets tussen komt of omdat één van ons zich niet lekker voelt, dan is het natuurlijk geen ramp. Dat is het leven nu eenmaal.

Hoe kan een accountability partner jouw zaak laten groeien?

Je hebt je kennismakingsgesprek achter de rug en nu wat? Je hebt dan wel een accountability partner, maar hoe kan die je zaak laten groeien en hoe kan jij zijn of haar zaak helpen groeien? Hier zijn een paar tips.

Na een paar gesprekken met je accountability partner zal je zelf wel een soort van ritme vinden. De eerste paar keren dat je afspreekt voelen misschien een beetje onwennig aan, maar als je jezelf blijft en eerlijk bent, dan loopt het ongetwijfeld los. Binnen de kortste keren geef je elkaar schoppen onder de kont en vier je elkaars successen!

Ik ben er van overtuigd dat Elke en het feit dat wij accountability partners zijn een rol heeft gespeeld in de groei van mijn zaak vorig jaar. Dus zoek jezelf ook zo’n maatje en help elkaar dromen waar te maken, want het is een dikke win-win en ik kan het je alleen maar aanraden. Je zal niet alleen de blog of de zaak van je accountability zien groeien, maar de jouwe ook.